在市场经济发达国家，行业协会具有不可替代的协调、指导功能，它以一种有效的工商业活动管理方式，显示出其特有的商业文化传统，呈现出民间组织性、利益公共性、互益性、平等性和开放性等一些重要特征，它在国家一些政策和法律的制定，劳资和贸易纠纷的谈判和解决，以及行业标准的制定方面，都发挥着中介组织的重要作用。

　　■维护行业权益，应对国际市场

    现实情况是，国内企业尤其是民营企业的组织化程度非常低，能够代表行业利益的行业协会又未能真正组织并行动起来。

    这就成为国内企业与外国企业相比之下的一大缺憾。自从中国正式加入世贸组织后，反倾销案就不断地困扰着国内企业。尽管中国政府多次向世贸组织提出申诉，但从国际上的反倾销实践来看，政府或单个企业作为提诉人的情况很少，而作为维护行业权益的行业协会作为提诉人的案件占了绝大多数。如果不及时完善国内行业协会的作用，中国经济和企业的发展必然会受到影响，政府也会反受其所累。

　　■跳出学术局限，扩展职能范围

　　经过十几年的努力，中国保健科技学会目前的职能已不仅仅停留在学术研究方面，保健品生产企业会员的加入使学会的工作内容越来　　越多，涵盖面越来越广，并且在社会上已经被公认为是中国保健品行业最具代表性的团体。面对我国加入世界贸易组织后新形势的需要，中国保健科技学会正在申请更名为“中国保健协会”。

　　“中国保健协会”将积极吸收更多的业内保健品企业加入，并参与协会的管理工作，充分发挥保健品行业组织的利益协调机制。“中国保健协会”将作为我国保健品企业自律性组织，加强其信息功能和协调功能。其管理职能为收集行业生产经营信息，开展产品贸易推介，以及人员培训，行业前景预测和为会员提供各种信息服务。同时，建立我国保健品行业规范和行业标准，促使会员企业行动协调一致，疏导企业和政府间的沟通渠道，从而实现社会资源的最优配置。按照世贸组织的规定，“中国保健协会”将作为企业代言人，利用世贸组织条款，依法维护国内保健品行业的利益，并将支持我国保健品企业在开拓国际市场等方面发挥价格协调和应诉组织人的作用。